Aux jeunes filles et aux jeunes gens

Préambule:

Je vous propose la lecture d'un discours sur lequel je suis tombé en traduisant l'article que j'ai publié précédemment sur Halloween, dans lequel un extrait en était donné. J'ai retrouvé une copie du Liahona de l'époque où figure ce discours en entier dont je vous livre la transcription ici.

J'ai été frappé par la pertinence de ce discours donné en 1989 par rapport à notre époque. Il s'adresse à la génération qui est adulte aujourd'hui, mais pourrait tout autant, si ce n'est davantage aider les jeunes d'aujourd'hui

Nous mesurons peut-être mal l'ampleur du défi que doivent relever nos jeunes pour se construire dans le monde d'aujourd'hui, où le péché est la norme, où toutes les perspectives semblent bouchées et où les ténèbres recouvrent tout.

26 Et il vit Satan ; et il avait une grande chaîne à la main, et elle voilait de ténèbres toute la surface de la terre.

Moïse 7:26

Pour nous, qui avons pu nous construire dans un monde, où, même si elles s'érodaient déjà, les valeurs de l'Evangile étaient toujours perçues comme le modèle à suivre, le contexte était plus propice à développer notre témoignage de l'Evangile rétabli. Cette fondation spirituelle que nous avons pu construire (et que le prophète nous exhorte à renforcer) nous permet d'avoir une base sur laquelle nous appuyer pour tenir fermement pendant que la tempête fait rage dans le monde.

Si nous trouvons difficile de rester sur le chemin dans les conditions actuelles, mettons-nous à la place de nos jeunes qui sont confrontés à une opposition violente alors qu'ils sont en train de tenter de bâtir leurs fondations. Ils ne les ont pas encore, ou elles ne sont pas assez robustes pour qu'ils puissent s'appuyer uniquement sur elles.

Dès l'école primaire on leur enseigne que le réchauffement climatique menace leur avenir et l'on instille dans leur esprit idée que l'activité humaine, donc la vie est nuisible pour la planète.

A cela vient s'ajouter la pandémie et le traitement extrêmement anxiogène qui en a été fait, le contexte de guerre, les pénuries, l'idée que les robots vont prendre tous les emplois, et j'en passe. En parallèle à cette sinistrose relayée par tous les médias, le vice est partout, la pornographie banalisée, les faits divers les plus sordides s'enchainent jour après jour. Les valeurs sont inversées, l'identité sexuelle et le modèle familial traditionnel sont remis en question, la valeur travail est érodée et la paresse prônée en valeur.

Ajoutez à tout cela le poison des réseaux sociaux mal utilisés, et dont il est démontré qu'ils contribuent à la dépression chez les jeunes, ou encore toutes les sources possibles d'addictions et vous obtenez un cadre peu reluisant pour l'épanouissement de la jeunesse, c'est le moins que l'on puisse dire.

Dans ce contexte, le discours d'Elder Packer est des plus pertinents, je vous laisse donc l'étudier sans plus de commentaires et en vous souhaitant bonne lecture.

Aux jeunes filles et aux jeunes gens

par Boyd K. Packer

du collège des 12 apôtres

Discours donné lors de la conférence générale d'avril 1989

Le président Monson nous a rappelé que notre Eglise est une Eglise mondiale. J'ai reçu un jour un article découpé dans un journal indien qui rapportait quelque chose que j'avais dit à ce micro. Parmi ceux qui écoutent m maintenant ou qui liront peut-être plus tard ce que je dis, il y a des jeunes gens et des jeunes filles de nombreux pays, qui traversent tant bien que mal les années merveilleuses et pleines de soucis de l'adolescence. J'ai rencontré des adolescents dans le monde entier, dans peut-être soixante-dix pays jusqu'à présent. J'ai séjourné dans les maisons où vous vivez: des maisons minuscules montées sur pilotis dans la jungle aux appartements les plus luxueux.

Je suis environ cinquante ans plus loin que vous sur la route de la vie, mais ma mémoire est assez bonne, et je n'ai pas complètement oublié ce que je ressentais quand j'étais à votre place, et mes enfants et mes petits50 enfants me rappellent ce qu'on éprouve quand on est adolescent.

Il y a quelques années, nous nous sommes arrêtés dans un petit restaurant. La jeune fille qui nous a servi était très polie mais très grave. Quand elle m 'a présenté la note, je lui ai demandé: «Quelle route devons-nous prendre pour sortir de la ville?» Elle a éclaté en sanglots, et a dit: «Monsieur, je ne sais même pas comment je suis arrivée dans cette ville.»

Bien des fois, j'ai regretté que nous n'ayons pas pu aller nous asseoir dans un coin pour parler. Peut-être aurions-nous pu l'aider.

Souhaits d'adolescents

Les adolescents, les jeunes gens aussi, sont parfois prêts d'éclater en sanglots et de dire: «Monsieur, je ne sais même pas comment je suis arrivé là.» Vous vous demandez qui vous êtes, pourquoi vous existez et comment vous en êtes arrivés là où vous êtes.

Je sais qu'il vous arrive de penser que la vie est injuste; pourquoi ne pouvez-vous pas avoir ce qu'ont les autres? Vous vous demandez même pourquoi vous ne pouvez pas être quelqu'un d 'autre ni échanger votre corps avec quelqu'un qui paraît plus beau, plus talentueux, plus brillant, plus fort ou plus élancé; ou échanger votre personnalité avec quelqu'un de moins timide, de moins maladroit ou de moins peureux.

Il vous arrive de vous demander pourquoi vous ne pouvez pas échanger vos parents contre des meilleurs. Ne vous excusez pas. Ils voudraient bien eux aussi de temps en temps vous échanger contre quelqu'un de plus facile à vivre.

Mais les parents et les grands-parents com prennent cela. Après tout, nous ne sommes que des adolescents qui avons réprimé quelques-unes de nos frustrations de manière à ce qu'elles se voient moins que lorsque nous avions votre âge. Un jour, bientôt, vous serez à notre place.

Un monde différent

Je voudrais pouvoir vous promettre que le monde sera plus sûr et plus facile pour vous que pour nous. Mais nous ne pouvons vous faire cette promesse, car c'est tout le contraire.

Il y a des tentations qui se présentent à vous, qui n'existaient pas quand nous étions adolescents. Le sida n'avait pas été inventé et les drogues étaient quelque chose qui entraient dans la composition des médicaments. Nous savions que l'opium existait par les rom ans que nous lisions, mais les stéroïdes, les produits dopants, le crack et tout le reste n'avaient pas encore vu le jour.

On ne se moquait pas de la pudeur. La morale et la courtoisie étaient encouragées dans les livres et dans les films tout comme leurs contraires le sont aujourd'hui. On ne parlait pas des perversions et on les approuvait encore moins. Ce qu'on fuyait alors comme étant pornographique passe au jourd'hui à la télévision aux heures de grande écoute.

Les difficultés que vous rencontrez sont bien plus grandes que les nôtres. Peu parmi nous voudraient être à votre place. Franchement, nous sommes bien contents de ne pas nous retrouver dans votre situation. Peu d'entre nous pourraient y faire face.

Mais comme c'est merveilleux d'être jeune! Vous savez beaucoup plus de choses qu'il nous fallait en savoir. Je suis convaincu que votre génération est meilleure et plus forte que la nôtre ne l'était - à bien des égards! J'ai la foi que les jeunes gens et les jeunes filles peuvent affronter les difficultés du monde et les surmonter!

Le chevalier noir

Lord Tennyson a raconté l'histoire et la quête de Gareth, prince et chevalier de la Table Ronde du roi Arthur. La belle dame de Lyonors avait été enlevée par l'horrible chevalier noir qui la retenait dans son château. De nombreux jeunes chevaliers essayèrent de la délivrer, mais ils échouèrent. Ils revinrent défaits, décrivant la force terrible du chevalier noir; ils supplièrent Gareth de ne pas y aller.

Mais Gareth se rendit au château au pont levis, sa tour et sa fenêtre où dame Lyonors se tordait les mains de désespoir en sanglotant. Alors, juché sur un cheval noir comme de l'encre, couvert d'une armure noire comme la poix, sur laquelle se détachaient des côtes et des clavicules blanches macabres, une tête de mort ricanante gravée sur son casque, dans la faible lueur du petit jour, le monstre s'avança, plus redoutable et plus terrible encore que Gareth l'avait entendu dire (d'après «Gareth and Lynette», The complete Poetical Works of Alfred Lord Tennyson, pp. 311-333).

Le chevalier noir abaissa sa lance et chargea dans un bruit de tonnerre. Gareth, qui avait été vaincu dans plus d 'un tournoi, se rendit compte du terrible sort qui l'attendait. Sa raison et ses émotions lui criaient: «Sauve-toi!» Mais il ne pouvait pas faire demi-tour. Ou plutôt, il ne pouvait faire demi-tour sans perdre son honneur. Il abaissa sa lance et attendit la charge.

Et, à sa surprise, Gareth désarçonna le chevalier noir et fracassa son casque. Sous cette armure noire sur laquelle était gravé le squelette, il découvrit un petit garçon qui se mit à pleurer et à demander grâce.

Jeunes filles, jeunes gens, quel que soit le nombre de tournois que vous perdiez en cours de route, aussi énormes que puissent être vos difficultés, si vous voulez apprendre quelques leçons simples, il peut en être pour vous comme il en fut pour Gareth sur le pont devant le château du chevalier noir.

De naissance royale

Gareth n'était qu'un prince. Vous êtes plus que cela. Vous êtes un enfant de Dieu. Il est le père de votre esprit. Spirituellement, vous êtes de noble naissance. Vous êtes la postérité du Roi des deux. Gravez cette vérité dans votre esprit et tenez-vous-y. Quel que soit le nombre des générations de vos ancêtres mortels, quelle que soit la race ou le peuple que vous représentez, l'arbre généalogique de votre esprit peut s'écrire sur une seule ligne. Vous êtes un enfant de Dieu!

Vous êtes un être constitué de deux parties, d'un esprit revêtu d'un corps mortel. Votre corps est l'instrument de votre intellect et le fondement de votre personnalité. N'introduisez dans votre corps aucune substance qui puisse nuire aux fonctions de votre intellect et de votre esprit. Tout ce qui engendre la dépendance est dangereux. Votre corps comporte le pouvoir de donner la vie, de participer à la création. La seule expression légitime de ce pouvoir est au sein de l'alliance du mariage. Le bon usage de ce pouvoir est la clef même de votre bonheur. Ne l'utilisez pas prématurément, ni avec n'importe qui. Son mauvais usage ne peut être justifié en en faisant une pratique répandue.

Votre esprit agit par l'intermédiaire de votre intelligence, mais il n 'est pas suffisant de cultiver votre intelligence. La raison à elle seule ne vous protégera ni ne vous rachètera. La raison nourrie par la foi peut faire les deux.

Le côté de l'ombre

Je vous mets en garde: il existe un côté maléfique des choses spirituelles. Par curiosité ou par bravade, des adolescents ont été tentés de s'intéresser au culte de Satan. Ne faites jamais cela! N'ayez pas de rapports avec ceux qui le font! Vous n'avez pas idée du danger que cela représente! Abstenez-vous-en! Il y a également d'autres jeux et d'autres activités stupides qui sont du côté des ténèbres. Abstenez-vous-en!

Il existe un courage plus grand que celui qu'il a fallu à Gareth pour affronter le chevalier noir. C'est le courage qui consiste à fuir les choses malsaines malgré les moqueries qu'on encourt. Ce courage s'appuie sur la sagesse. Il nous a fallu l'acquérir par l'expérience, elle vous est nécessaire maintenant.

Votre corps et votre esprit disposent d'un système d'alarme. Pour votre corps, c'est la douleur; pour votre esprit, c'est la culpabilité - ou la douleur spirituelle. La douleur et la culpabilité ne sont pas agréables, et un excès de l'une comme de l'autre peut être destructeur, mais elles constituent toutes deux une protection, car elles lancent l'avertissement «Ne refais pas cela!»

Soyez reconnaissant pour l'une comme pour l'autre. Si les terminaisons nerveuses de vos mains étaient modifiées de sorte que vous ne puissiez ressentir de douleur, vous risqueriez de les mettre dans le feu ou dans une machine et de les détruire. Dans le fond de votre cœur d'adolescent, vous distinguez le bien du mal (voir 2 Néphi 2:5). Apprenez à prêter attention à cette voix spirituelle intérieure qui vous avertit. Pourtant, même si vous le faites, vous ne vous en tirerez pas sans faire quelques erreurs.

Le pardon

Ceux qui font une erreur grave en commettent généralement une autre en pensant qu'il est de toutes façons trop tard pour eux. Il n'est jamais trop tard! Jamais!

Vos tentations sont plus grandes que les nôtres l'ont été, mais il en sera tenu compte dans les jugements du Seigneur. Il a dit que sa «miséricorde [est adaptée] aux conditions où se trouvent les enfants des hommes» (D&A 46:15). Ce n'est que justice.

Le Livre de Mormon apporte une grande contribution à la doctrine chrétienne en expliquant comment la justice et la miséricorde, le repentir et le pardon se conjuguent pour effacer les transgressions.

L'idée décourageante qu'une faute (ou même une série de fautes) est irrémédiable, ne vient pas du Seigneur. Il a dit que si nous nous repentons, non seulement il nous pardonnera nos transgressions, mais il les oubliera et ne s'en souviendra plus (voir Esaïe 43:25; Hébreux 8:12; 10:17; D&A 58:42; Aima 36:19). Le repentir est comme un savon qui peut faire disparaître toute trace du péché. Pour faire disparaître les taches de saleté incrustée, il peut être nécessaire d'employer le détergent puissant de mesures disciplinaires, mais elles disparaîtront.

La fin du monde

Les adolescents pensent souvent: «A quoi bon? Le monde va bientôt exploser ou finir.» Cette pensée est engendrée par la peur, non par la foi. Nul ne connaît l'heure ni le jour (D&A 49:7), mais la fin ne peut survenir avant que tous les desseins du Seigneur soient accomplis. Tout ce que les révélations et la vie m'ont appris me convainc que vous avez plus de temps qu'il ne vous en faut pour vous préparer soigneusement à une longue vie.

Un jour, vous aurez à votre tour des enfants adolescents. Cela vous apprendra. Plus tard, vous gâterez vos petits-enfants, et ils gâteront les leurs. Si l'on doit mourir jeune, c'est une raison supplémentaire de faire le bien.

Quoique notre corps soit limité, c'est un don précieux.

L'un d 'entre vous peut être bien né ou bien formé tandis qu'un autre ne l'est pas. Dans un cas comme dans l'autre, c'est une mise à l'épreuve. C'est le but de la vie ici-bas. Celui qui est désavantagé à la naissance peut manquer de confiance en soi, celui qui est avantagé peut être enflé d'orgueil. L'orgueil est la maladie spirituelle la plus dangereuse. Dans la perspective éternelle des choses, qui pourrait dire lequel est le plus favorisé?

Ecoutez attentivement. «Si les hommes viennent à moi, je leur démontrerai leur faiblesse. Je donne aux hommes de la faiblesse afin qu'ils soient humbles, et ma grâce suffit à tous ceux qui s'humilient devant moi; car s'ils s'humilient devant moi, et ont foi en moi, alors je rends fortes pour eux les choses qui sont faibles» (Ether 12:27).

Il peut y avoir plus de justice dans la personnalité que nous avons et dans notre situation que nous ne pouvons l'imaginer.

Vous êtes un enfant de Dieu!

Quelle époque merveilleuse pour être jeune. Au cours de votre vie, vous assisterez à des événements qui mettront votre courage à l'épreuve et feront grandir votre foi. Si vous voulez contempler la lumière de la vérité, les ombres du découragement, du péché et de l'erreur tomberont derrière vous. Vous ne devez jamais abandonner! Il n 'est jamais trop tard! Il n 'est pas de chevalier noir dont la force égale celle que vous pouvez avoir si vous menez une vie juste.

Le Seigneur vous lance un appel: «C'est pourquoi, fortifiez-vous le cœur et réjouissez-vous, ceignez-vous les reins et prenez toutes mes armes pour que vous soyez capable de résister au mauvais jour, ayant tout fait pour tenir ferme.

«Tenez donc ferme, ayant les reins ceints de vérité, revêtus de la cuirasse de la justice et les pieds chaussés de la préparation de l'évangile de paix que j'ai envoyé mes anges vous remettre;

«Prenant le bouclier de la foi avec lequel vous serez capables d'éteindre tous les traits enflammés des méchants.

«Prenez le casque du salut, l'épée de mon Esprit que je déverserai sur vous, ma parole que je vous révèle, soyez d'accord concernant tout ce que vous me demandez et soyez fidèles jusqu'à ce que je vienne, et vous serez enlevés, afin que là où je suis, vous soyez aussi» (D&A 27:15-18).

Que Dieu bénisse les jeunes gens et les jeunes filles qui avancent vaille que vaille à travers les difficiles années de l'adolescence. Peut-être certains d'entre vous n'ont-ils pas encore découvert leur identité, mais je leur assure qu'ils ne sont pas perdus, car Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, notre Sauveur et Rédempteur. L'Evangile a été révélé et rétabli. Je rends témoignage du Christ et prie qu'il vous bénisse, vous les jeunes. Au nom de Jésus-Christ. Amen.